Жить, учиться и работать в США

Labor Day

Этот праздник, который отмечается в первый понедельник сентября, имеет федеральный статус с 1894 года. Впрочем, кое-где он существовал и раньше благодаря выступлениям "Рыцарей труда" - одной из первых рабочих организаций. Цель этого праздника - чествовать трудящихся страны. Во многих городах в этот день проходят шествия представителей профсоюзов.

Большинство американцев считает День труда концом лета, и в этот день пляжи и другие популярные места отдыха полны людей, которые наслаждаются последними трехдневными выходными. Для многих учащихся это время начала нового учебного года.

Columbus Day

В этот день американцы отмечают высадку в Новом Свете итальянского мореплавателя Христофора Колумба. Это произошло 12 октября 1492 года. Большинство стран американского континента отмечает именно эту дату, но в Соединенных Штатах праздник открытия Америки приходится на второй понедельник октября. Главные торжества проходят в Нью-Йорке, где каждый год организуется грандиозное шествие.

Источник информации Посольство США в Москве

President's Day

До середины 1970-х годов одним из общенациональных праздников США был день 22 февраля - день рождения Джорджа Вашингтона, героя Войны за независимость и первого президента Соединенных Штатов. Помимо этого, в большинстве штатов отмечалось 12 февраля - день рождения Авраама Линкольна, который был президентом в период Гражданской войны 1861-1865 гг.

В 70-е годы Конгресс объявил об учреждении единого праздника в честь всех бывших президентов США. День президентов отмечается в третий понедельник февраля. Впрочем, во многих штатах этот праздник по-прежнему известен как день рождения Джорджа Вашингтона.

Memorial Day

Каждый год в последний понедельник мая американцы поминают умерших. Раньше в этот день было принято возлагать флаги и цветы на могилы солдат, погибших во время Гражданской войны. Теперь это день поминовения всех погибших в войнах и вообще всех ушедших из жизни.

В 1971 году президент Ричард Никсон объявил День поминовения федеральным праздником. Он отмечается в четвертый понедельник мая. По всей стране в этот день организуются торжественные церемонии, на которых люди отдают долг памяти своим соотечественникам, погибшим в войнах или при выполнении своего гражданского долга. Во многих городах и населенных пунктах ветераны участвуют в особых церемониях на кладбищах или у памятников погибшим.| Где-то проводятся парады, где-то совершаются поминальные службы или организуются специальные мероприятия в церквях, школах и других общественных местах.

В День поминовения американцы поминают не только военнослужащих. Это также день личной памяти. И семьи, и отдельные люди чтут память о близких, ушедших из жизни. Этот день отмечается достойно и торжественно - церковными службами, посещением кладбищ, цветами на могилах, да и просто молчаливой данью уважения.

В День поминовения президент или вице-президент Соединенных Штатов выступает с речью и возлагает венок на могилы погибших. Представители вооруженных сил производят салют из стрелкового оружия. Ветераны и их родственники приходят на кладбища, чтобы возложить венки и произнести молитвы. Это день раздумий.

Впрочем, для многих американцев этот день служит также сигналом о начале лета, и в эти три выходных дня люди отдыхают - на пляже, в горах или дома.

Источник информации Посольство США в Москве

Halloween

Хэллоуин, или канун Дня всех святых, приходится на последний день октября. Этот праздник особенно любят дети. Они наряжаются в забавные или жуткие костюмы и ходят по домам, стуча в двери и выкликая при этом: "Кошелек или жизнь!". Пираты и принцессы, привидения и ведьмы - все они держат открытыми мешки, в которые ловят конфеты или другие сласти, которые бросают им соседи.

C начала XIX века 1 ноября считается религиозным праздником - Днем всех святых. Литургия, которая совершалась в этот день, называлась "Олхэллоумас". Вечер накануне стал называться "Ол-Хэллоу-ин", или "Хэллоуин". Подобно некоторым другим американским праздникам, он происходит как из христианских, так и из дохристианских обычаев.

Сегодня и молодежь, и пожилые люди любят поучаствовать в танцах в местной школе и в гуляниях, которые проводятся жителями местного городского квартала. Теперь все чаще Хэллоуин празднуют взрослые. Они наряжаются в костюмы исторических личностей или политиков и устраивают маскарад. В крупных городах, когда наступает вечер, дети в маскарадных костюмах вместе с родителями собираются в больших торговых центрах. Магазины и фирмы-производители устраивают вечеринки с играми и угощением для детей. Подростки в маскарадных костюмах с удовольствием отплясывают в школах, и чем необычнее ваш костюм, тем лучше!

Не обходится и без проказ, когда, например, намыливают окна автомобилей или переворачивают мусорные контейнеры. Но участники праздника не ограничиваются весельем и проказами. Некоторые, например, занимаются сбором средств на покупку еды и лекарств для нуждающихся детей в разных странах мира.

Символика Хэллоуина

Хэллоуин возник как праздник, связанный со злыми духами. Ведьмы, летающие на помеле, черные коты, привидения, домовые и скелеты - все они стали символами Хэллоуина. Эти темы широко используются в костюмах детей, стучащих в двери соседей с возгласом "Кошелек или жизнь!", в поздравительных открытках, в украшениях окон. Черный цвет стал считаться одним из традиционных цветов Хэллоуина - возможно, потому, что все события праздника происходили вечером. За несколько недель до 31 октября американцы украшают окна домов и школ силуэтами колдуний и черных котов.

Еще один символ Хэллоуина - тыква. Поскольку тыква оранжевая, этот цвет тоже стал традиционным для Хэллоуина. Обычай делать "Джека с фонарем" - фонарь из тыквы с прорезанными отверстиями в виде глаз, носа и рта - восходит к старым ирландским традициям. Существовала легенда о человеке по имени Джек, который был таким скрягой, что после смерти его за скупость не пустили на небо. Не мог он попасть и в ад, потому что при жизни подшучивал над дьяволом. Вот почему Джек был обречен странствовать по земле со своим фонарем вплоть до Страшного суда. В Ирландии было принято вырезать из репы, свеклы или картошки страшные лица, изображающие "Джека с фонарем". Когда ирландцы занесли свои обычаи в Соединенные Штаты, они стали использовать для этого тыквы, потому что осенью их было больше, чем репы. И теперь в ночь Хэллоуина ряженые дети знают, что если в окне выставлен "Джек с фонарем", значит, в этом доме их ждут сласти - стоит лишь постучать в дверь и крикнуть: "Кошелек или жизнь!"

Источник информации Посольство США в Москве

Veterans Day

Этот праздник, первоначально называвшийся Днем перемирия, был установлен в честь американцев, сражавшихся в Первой мировой войне. Он приходится на 11 ноября - день окончания войны (1918), но сейчас это день памяти ветеранов всех войн, в которых участвовали Соединенные Штаты.

Ветеранские организации проводят шествия и другие специальные мероприятия, а президент возлагает венок на могилу Неизвестного солдата на Арлингтонгском национальном кладбище, расположенном на западном берегу реки Потомак - напротив центральной части столицы США.

Источник информации Посольство США в Москве

Thanksgiving

День благодарения отмечается в последний четверг ноября, но многие американцы заодно берут день отпуска в пятницу и в результате получают четыре выходных дня. Это позволяет им совершать дальние поездки, чтобы навестить родственников или друзей.

История праздника восходит к 1621 году, когда в Массачусетс прибыли пуритане, полные решимости исповедовать без помех свою неортодоксальную религию. После суровой зимы, во время которой скончалась примерно половина переселенцев, они обратились за помощью к соседям-индейцам, которые научили их сажать кукурузу и другие культуры. Собранный следующей осенью обильный урожай внушил им мысль возблагодарить Господа, устроив праздничное угощение.

Застолье в День благодарения стало национальной традицией — и не только потому, что столь многие американцы добились преуспевания на этой земле, но и потому, что наше воображение до сих пор поражают те жертвы, которые принесли первые переселенцы ради своей свободы.

По сию пору праздничный ужин в День благодарения почти всегда включает что-нибудь из тех блюд, которые подавались на первом праздничном пиру: жареную индейку, клюквенный соус, картофель, тыквенный пирог. Прежде чем приступить к трапезе, будь то в кругу семьи или среди друзей, принято возносить благодарность за эти дары, в том числе и за радость встречи по случаю праздника.

Источник информации Посольство США в Москве

Independence Day

День независимости считается днем рождения Соединенных Штатов как свободной и независимой страны. Большинство американцев называют этот праздник просто по его дате - "Четвертое июля".

Праздник напоминает о том, что 4 июля 1776 года была подписана Декларация независимости. В то время жители 13 британских колоний, которые располагались вдоль восточного побережья сегодняшней территории Соединенных Штатов, вели войну с английским королем и парламентом, поскольку считали, что те обращаются с ними несправедливо. Началась война в 1775 году. В ходе военных действий колонисты поняли, что сражаются не просто за лучшее обращение, а за свободу от английского владычества. Это было четко сформулировано в Декларации независимости, которую подписали руководители колоний. Впервые в официальном документе колонии именовались Соединенными Штатами Америки.

В этот день устраивают пикники и патриотические парады, а вечером - концерты и фейерверки. Повсеместно вывешивается американские флаги (это же происходит в День поминовения и в другие праздники). 4 июля 1976 года - 200-летняя годовщина Декларации независимости - отмечалась грандиозными празднествами по всей стране.

В 2001 году День независимости ознаменовал 225-ю годовщину подписания Декларации независимости США.

Christmas

Рождество - один из важнейших религиозных праздников у христиан. Верующие посещают особые церковные службы, прославляющие рождение Ииуса из Назарета. Поскольку праздник этот религиозный, он не считается официальным. Но большинство американцев - христиане, и потому в этот день большинство предприятий не работает и огромное множество людей, в том числе государственные служащие, имеют выходной. Кроме того, во многих компаниях и учреждениях бывает короткий день в канун праздника.

Христиане празднуют Рождество согласно обычаям той ветви христианской церкви, к которой они принадлежат. Но кроме чисто религиозных традиций существуют и другие широко распространенные обычаи, связанные с этим праздником. Их соблюдают и те, кто либо нерелигиозен, либо не христианин. Таким образом, некоторые из рождественских традиций стали общеамериканскими.

Обычай дарить подарки на Рождество настолько распространен, что в большинстве магазинов в это время резко повышается объем продаж. Строго говоря, магазины полны покупателей уже начиная с Дня благодарения (в конце ноября) и до самого Рождества. Многие верующие поэтому жалуются, что тем самым извращается религиозный смысл праздника, что произошла "коммерциализация" Рождества. Критика критикой, а для многих американцев покупка рождественских подарков - одно из главнейших занятий декабря. Подарки дарят детям, родственникам и близким друзьям. Их дарят людям, которые оказали вам услугу или работают на вас. Некоторые пекут печенье, делают конфеты или готовят другое особенное угощение, чтобы поздравить друзей и соседей. Во многих компаниях сотрудникам выплачивают на Рождество денежные премии в качестве поощрения за хорошую работу. Это также время, когда большинство американцев проявляет большую щедрость по отношению к другим людям, менее счастливым, чем они, - посылая деньги в больницы и сиротские приюты или внося средства в фонды помощи бедным.

Перед Рождеством большинство американцев рассылают поздравительные открытки своим близким. Когда друзья или родственники живут далеко друг от друга, они могут редко общаться в течение года, но, как правило, обмениваются рождественскими поздравительными открытками, а зачастую посылают и письмо, в котором делятся семейными новостями.

На Рождество принято украшать дом. Большинство американцев, отмечающих этот праздник, ставят в доме елку. Это может быть живое хвойное дерево или искусственная елка. И в том, и в другом случае елку наряжают и украшают лампочками и гирляндами. Помимо этого, дома и квартиры украшают как внутри, так и снаружи, - праздничной иллюминацией, венками из хвои и надписями "Счастливого Рождества!".

Источник информации Посольство США в Москве

У каждого народа есть праздники. Хотя по-английски слово «праздник» (holiday) происходит от словосочетания «священный день» (holy day), большинство американских праздников по своему характеру и происхождению являются не религиозными, а памятными. Поскольку страна вобрала в себя богатое культурное наследие многих народов, можно проследить восхождение некоторых американских праздников к культуре и традициям различных народов, но все праздники проникнуты сугубо американским духом. В США слово «праздник» является синонимом слова «празднование»!

Строго говоря, в США нет федеральных (общегосударственных) праздников. Каждый из 50 штатов сам провозглашает свои праздники. Однако на практике в большинстве штатов отмечаются федеральные («официальные» или «государственные») праздники, хотя по закону президент и Конгресс вводят праздничные дни только для государственных служащих федерального правительства. Федеральным правительством провозглашены следующие десять праздничных дней в году.

Дата	Праздник
1 января	Новый год
третий понедельник января	День Мартина Лютера Кинга
третий понедельник февраля	День президентов (День рождения Джорджа Вашингтона)
последний понедельник мая	День поминовения
4 июля	День независимости
первый понедельник сентября	День труда
второй понедельник октября	День Колумба
второй понедельник ноября	День ветеранов
четвертый четверг ноября	День благодарения
25 декабря	Рождество

В 1971 году президент Ричард Никсон принял решение об официальном переносе празднования многих федеральных праздников на ближайший к ним понедельник. Это решение не относится к следующим четырем праздникам: Дню благодарения, Новому Году, Дню независимости и Рождеству. Когда Новый Год, День независимости или Рождество приходится на воскресенье, следующий день также становится праздничным. Когда какой-либо из этих праздников приходится на субботу, праздничным становится и предшествующая пятница. Учреждения федерального правительства, в том числе почта, по федеральным праздникам всегда закрыты. Школы и предприятия закрываются на важнейшие праздники, такие, как День независимости и Рождество, но могут не закрываться, например, на День президентов или День ветеранов.

Федеральные праздники отмечаются в соответствии с законодательством отдельных штатов. Дни празднования этих и других праздников определяются не федеральным правительством, а правительством штата. Штат может назначить празднование на тот день, который установлен президентом, как, например, в случае с Днем благодарения. Однако законодательное собрание штата может и изменить дату празднования. Большие и малые города могут принять решение не отмечать какой-либо федеральный праздник вообще. Однако большинство штатов (и городов) обычно выбирают тот же день, что и вся страна. Существуют и другие «официальные» или «государственные» праздники, которые отмечаются на уровне штатов или на местном уровне. Нерабочие дни для местных правительственных учреждений и предприятий определяются местными органами власти. От их решения зависит, будет у граждан выходной или нет.